荷西的面前，当然是哭过的，我很清楚自己，这种能哭，是一种亲密关系，不然平平白白不会动不动就掉泪的。那次日本人不算，那是我归还不出人家的情，急的。再说，也很小。
　　荷西和我的结婚十分自然，倒也没有特别求什么，他先去了沙漠，写信给我，说：“我想得很清楚，要留住你在我身边，只有跟你结婚，要不然我的心永远不能减去这份痛楚的感觉。我们夏天结婚好么？”
　　我看了十遍这封信，散了一会步，就回信给他，说：“好。”
　　婚后的日子新天新地，我没有想要留恋过去。有时候想到从前的日子，好似做梦一般，呆呆的。
　　我是1973年结的婚。荷西走在1979年。
　　这孀居的9年中，有没有人求过婚？
　　还是有的。
　　只是没什么好说的了，在那些人面前，我总是笑笑的。
　　去年，我的一个朋友来台湾看我，我开着车子陪他去旅行。在溪头往杉林溪去的那些大转弯的山路上，不知怎么突然讲起荷西死去那几日的过程，这我根本已经不讲多年了。
　　说着说着，突然发现听的人在流泪。那一日我的朋友说：“不要上去了，我们回去。”回到溪头的旅馆，我的朋友悄悄进了他自己的房间。到了晚上我们去喝酒，在寂静的餐馆里，我的朋友说：“很多年没有流泪了，包括我父亲的死。今天中午，不知怎么搞的——。”
　　我静静地看住他，想告诉他属于他的心境变化，却又没有说出来。
　　一个中年人，会在另一个人面前真情流露，总是有些柔软的东西，在心里被碰触到了，这是一个还算有血肉的人。
　　就在今年旧历年前一天，一张整整齐齐的信纸被平放在饭桌上。字体印刷似的清楚。我的信，不知谁拆了。
　　信中写着：“回来以后听你的话，没有写信。这三个月来，我一直在思考一个可能的生活方式，属于你我的。我没有一切的物质条件可以给你享受，也不算是个有情趣的人，我能给你的只有平平实实的情感，还有我的书。夏天如果你肯来这儿——不然我去台湾，我们再相处一段时间，然后结婚好吗？现在我才发觉，在往杉林溪去的那条路上，当我不知不觉流下眼泪的那一刻，已经……。”
　　他说的，我都知道，比他自己早了三个月。
　　爸爸在我看信时走过，说：“什么人的信呀？”
　　我朝他面前一递，说：“一封求婚信。”
　　爸看也不要看，说：“哦！”就走开了。
　　吃年夜饭，全家人挤在一起，热热闹闹的十几个人。
　　我宣布：“各位，今天有人来求婚。”
　　没有人回答什么，大人开始替自己的小孩分菜，夹着零零碎碎的对话。
　　“我说，今天有人来向我求婚。”
　　“拜托，把你面前那盘如意菜递过来，小妹要吃。”大弟对我说。
　　我讲第三遍：“注意，今天有人来信向我求婚。”
　　姐姐大声在问弟妹：“那你明天就回嘉义娘家啊？”
　　“路上不好走哦——”爸爸说。
　　“我——”我还没说别的，妈妈看了我一眼，说：“你不要多讲话，快吃饭。
　　“那封求婚信不知被谁拿去做了茶杯垫子，湿湿的化了一滩水在上面。
　　我看着眼前这一大群人，突然感到有一种被自己骗了的惊骇，我一直把自己看得太重要，以为，万一我决定早走一步，他们会受不了。
　　“有人向——我——求婚。”我坚持只讲这句话。
　　“那你就去嫁呀——咦，谁吃了我的春卷——”“你们——”“我们一样。小明，吃一块鸡。天白，要黄豆汤还是鸡汤？”
　　捧着一碗汤，觉得手好累。刻骨孤单的心情，是一支鬼丢上来的灰披风，哗一下罩住了大年夜中的我。
　　这时候，是哪一家的鞭炮，等不及那欢喜，在暮色还不大浓的气氛里，像做什么大喜事似的轰轰烈烈地响了起来。