咸鱼放得时间长了些，又硬又咸，两个人用力地嚼着。酒很醇厚，又是热透了的，喝得他们鼻尖上渗出了汗珠儿。老刚说：“就缺那条焖鱼了。如今人变灵活了，鱼也变精巧了。”
    金豹点点头：“人是变精了。去年划分渔业承包组，年纪大的，人家不愿要哩。”老刚说：“你这把年纪了，还不是也进了承包组。”金豹喝了一大口酒，抹抹嘴巴说：“比我么？我这样的老把式，他们争还争不到哩！”
    外边有了一些风。两人听到风声，都放了盅子走出来。雪花舞得厉害了，它们想方设法钻到领子和袖口里。老刚说：
    “你看云彩有多么低。”金豹眯着眼端量了一下，说：“雪停不了，再一刮风，海边上准会旋起一道道雪岭子。”
    他们重新钻回铺子里喝酒了。
    鱼又硬又咸，他们费力地嚼着，倒也一时忘了那条焖鱼。
    ……近午时分，承包组里有人冒雪送来烟酒、干粮，这使两个老人很高兴。他们从来人嘴里得知：海上那条小船是小蜂兄弟在挖蛤蜊，蛤肉卖到龙口街上，一天能得半百……
    老刚“吱吱”地吸着酒。金豹一直没有做声。他由拼命积钱的小蜂兄弟想起了别的事情。
    他想起了自己那个“小屋”。
    那个小屋是老婆得病时卖掉的。老婆死的时候，他才四十岁。他没有了小屋，村里要帮他盖，他摇摇头挡过了。他住到了海边上的渔铺里，似乎再用不着那个小屋了。可是人没有一幢小屋怎么行！他一时也没有忘掉那个小屋，做梦都梦见它。他默默地攒钱，攒呀攒呀，准备盖一幢漂亮结实、只有一门一窗的小屋……常和他在一起的老刚也不知道，他的钱就缝在这渔铺的枕头里。夜里睡觉时他想：我的头枕着一座小屋呢。
    金豹这时不由自主地盯住了他的“小屋”。老刚瞧瞧他，他才把目光从土台的枕头上转到酒杯上。
    两人都不说话。他们之间也用不着说多少话。老刚推一推杯子，金豹就知道他想吸一口烟，于是扔过一支烟。金豹撕下鱼脊背上那道黑皮儿肉，老刚知道他特意留下了多油、味美的尾巴。老刚满意地吃着鱼尾巴。两个人喝去了多半瓶。
    风把渔铺子吹响了。老刚盯着铺门缝隙里旋进来的雪花，轻声咕哝着：“唉，呆会儿风搅起雪来，他们会在大海滩上迷路……”他说着，起身去拨炉里的火。
    金豹放了杯子，他知道老刚牵挂着打猎的儿子。他看了看老刚生了白胡茬的脸，没有做声。这就是做父亲的啊，再不好的儿子还是儿子！
    风的确慢慢大起来，小沙子奇妙地穿透铺子飞进酒杯里。
    金豹记起该去看看舢板，就和老刚走出来。海里的浪多起来，岸边的浪花白得像雪，用力地往前扑着。他们给舢板的锚绳一个个加固了，又将无锚舢往上抬了抬。一切做完之后，金豹和老刚坐在一个反扣的小船上吸烟，看着海。哪年的冬天都下雪，今年这场雪却似乎太大了些。
    有什么东西从东北方向漂移过来，渐渐大了、清晰了。金豹一直盯着，凑在老刚耳朵上说：“也许会发财的。”
    这里的海边有个规矩：大海飘来的东西，谁先发现的，就属于谁。金豹和老刚慢慢都看清那是一粗一细两根圆木，粗的那根可以做屋梁。金豹又兴奋地想到了那个“小屋”。他跳下船来，又让老刚回铺子取绳索、长柄抓钩。
    老刚跑开了。西北方驶来了小蜂兄弟的船。
    金豹和老刚将圆木拉到了岸上。他们的半截裤子都湿了，冻得瑟瑟发抖。金豹却十分高兴，他大声喊了一句：“小屋有了大梁……”他的喊声使老刚莫名其妙。
    小船也靠了岸，跳下了小蜂兄弟。小蜂见了圆木就嚷：
    “金豹啊，你真会捡便宜！我们从深海里就盯上了，随木头上来的，你倒伸出了抓钩。”
    老刚慌促地瞅了金豹一眼。
    金豹拧着裤脚的水。他坐下来吸着烟，吩咐老刚说：“歇会儿，喘匀了气，再往回拖。”
    小蜂蹦到眼前来了：“你拖不走！”
    金豹眯上眼睛：“哼哼，我睡了半辈子渔铺，眼里揉不进沙子。圆木从东北漂来，你的船从西北来，你看见了圆木？”
    小蜂的脸血红血红，他眼盯着结了盐花的木头，发狠地喊着，凑了过来。金豹抛了手里的烟蒂，将两只硬硬的黑拳拉在了腰边。他咬着嘴唇，瞪起眼睛，前额的皱纹积起又厚又深的一层。老刚在他耳边嚷什么，他一句也没有听见。
    小蜂对他的兄弟使了个眼色，接着弯腰抱起圆木的一端。
    金豹的拳头只一下就让小蜂额上起个包。小蜂倒在地上，却巧妙地趁势用脚蹬倒了金豹，令人难以置信地一滚就翻身蹿起来，抓住圆木，两兄弟一起扛着跑起来。
    金豹一声不吭，举起抓钩，弓着腰追去。
    老刚看着金豹飞也似的跑势，惊呆了。他看到金豹紧追几步，狠狠地把抓钩抡了个圆弧抓下来，抓住了一根圆木……
    两兄弟扛着那一根跑着。
    抓下来的是那根细小的。
    两兄弟在远处喊着：“有一天渔铺子着了火，烧死你这根老骨头！……”
    金豹浑身的肌肉都在颤抖。他用粗壮骇人的声音骂道：
    “两个畜生，两个贪心贼！我烧不死！”
    四
    两个老人一点一点地将圆木拖回来，放到了铺子的尖顶上。
    “它能做条檩。”金豹声音细弱地说了一句，钻铺子里去了。
    他躺在一团发黑的网线上，紧紧地闭着眼睛。老刚凑到身边，端量着这张布满深皱、生了黑斑的脸。他发现金豹的眼睫毛已经很稀了，有的断掉半截，硬硬地挺着。他喘得很急促，很用力，鼻孔张开老大。老刚想对这两个黑洞似的鼻孔议论几句、开几句玩笑，可他现在不敢。